Rangers kastet ut av skotsk eliteserie

Et flertall av ligarivalene bestemte onsdag at storklubben Rangers ikke får fortsette på høyeste nivå i skotsk fotball.

Klubben har trøblet økonomisk og ble satt under administrasjon i vinter. Senere ble den reddet av nye eiere, men de andre klubbene i serien nektet å akseptere «nye» Rangers.

- På dagens generalforsamling stemte et klart flertall av klubbene mot Rangers' søknad om å relanseres i eliteserien, heter det i en uttalelse fra ligaen.

Det er ikke klart hvilket nivå Glasgow-laget fortsetter på. Rangers kjemper for å spille videre i 1. divisjon, men kan bli nødt til å starte på nytt helt nede på fjerde nivå.

Det førstnevnte er trolig det mest sannsynlige utfallet, i og med at både Premier League (eliteserien), Football League (1., 2., og 3. divisjon) og Skottlands fotballforbund (SFA) går for 1. divisjon.

Dårlig stemning

Samtidig murrer klubbene nedover i divisjonene. De ønsker at Rangers skal flyttes lengst mulig ned, selv om SFL har varslet at det kan true deres egen eksistens.

Ved tidligere tilfeller av økonomisk mislighold, har skotske klubber blitt flyttet ned til 3. divisjon. Det gjaldt Gretna fra eliteserien i 2008 og Livingstone fra 1. divisjon i 2009.

Foreløpig er det heller ikke avgjort hvem som overtar Rangers' plass i eliteserien fra høsten.

- SPL må sette i stand en invitasjon til mulige erstattere, sa SFL-sjef David Longmuir.

- Styret i SFL skal møtes i morgen, og neste uke blir det et møte for å endelig bestemme om Rangers får innpass i vårt ligaoppsett, la han til.

Størst i Skottland

Rangers har den skotske rekorden med hele 54 seriemesterskap. Laget har sammen med byrival Celtic vunnet hver ligatittel siden 1986. De neste årene blir andre boller for storklubben.

- Vi er dypt skuffet over at søknaden om å fortsette i SPL ble nedstemt. Nå vil vi fortsette med å søke om medlemskap i SFL, sa Rangers-direktør Charles Green.

Nedflyttingen av storklubben vil trolig føre til mindre pengestøtte fra TV-selskapene Sky og ESPN. I deres kontrakter er det gjort avtale om at de får sende minst fire Glasgow-derbyer per sesong.

Den gjeldende TV-avtalen ble nylig underskrevet og er verdt 750 millioner kroner (80 mill. pund). (©NTB)