Mykjåland-magi reddet Norge

NORGE - NORD-IRLAND 2-0:

En helt annen oppgave ventet de norske fotballkvinnene etter at de feide Bulgaria av banen med 11-0 i helgen. Nord-Irland, som slo Norge 3-1 på hjemmebane i september, ga Eli Landsems utvalgte ettertrykkelig mer kamp om poengene.

Rachel Furness satte tidlig et støkk i det norske hjemmepublikummet da hun nesten omsatte nord-irenes hjørnespark i mål. Angriperens hodestøt strøk Ingrid Hjelmseths tverligger. Kristine Hegland var nære å sende Norge i føringen med nøyaktig samme oppskrift halvveis ut i omgangen, uten tellende resultat.

Ble pakket inn

Da Isabell Herlovsen, som scoret fem av elleve nettkjenner mot Bulgaria, fikk mindre gode arbeidsforhold, tok de andre angrepskreftene tak. Arna-Bjørnars Hege Hansen fikk tillit fra start etter flere gode innhopp fra benken, men greide ikke å overliste Krystal Parker i bortemålet.

Herlovsens ene mulighet, etter flott forspill av Kristine Hegland og Maren Mjelde, havnet over mål. Trine Rønning var sistemann til å skape problemer før timen var spilt, men tverliggeren stod i veien for veteranen.

Avgjorde

Innbytter Elise Thorsnes hadde en gylden mulighet til å få hull på byllen, men til slutt måtte Norge ty til helt andre løsninger. Ti minutter før slutt fikk ingen, inkludert keeper Parker, kontroll på Lene Mykjålands hjørnespark. Ledermålet i bortre hjørne ga 25-åringen blod på tann.

Fem minutter før sluttsignalet serverte hun Maren Mjelde sin tredje scoring på to kamper og ga Norge betalt for innsatsen.

Belgia og gruppeleder Island venter på hjemmebane i kvalifiseringens to siste kamper etter sommeren. Med seier i disse vil Norge vinne gruppe 3.