- Det har en pris å ha norsk landbruk

- Dere sier at økt toll på ost og biff ikke vil få noen store konsekvenser. Blir maten dyrere, Trygve Slagsvold Vedum?

- Hverken du eller jeg vil merke dette i butikkene etter jul. At vi forbedrer tollvernet her er langsiktig tenking fra regjeringens side, for vi ser at det på sikt vil ha en betydning for landbruket. Når du og jeg får høyere lønn og kostnadene i samfunnet øker, vil vi også at de som jobber i landbruket skal få bedre betalt. I første omgang er det derfor snakk om å dekke den kostnadsveksten som er i landbruket, som det også er i alle andre næringer her i landet.

- Det betyr at maten blir dyrere etter jordbruksoppgjøret i vår, stemmer det?

- Det er en forhandlingssak i jordbruksoppgjøret. Det er en diskusjon både hvordan kostnadsøkningen skal dekkes og om det skal være en positiv inntektsutvikling i landbruket. Det ønsker regjeringen at det skal være, men det vil ikke være sånn at du og jeg kommer til å bruke relativt mer av inntektene våre på mat om et år eller to eller tre.

- Vi har allerede den dyreste maten i Europa ….

- Ja, vi har den dyreste maten og vi har det kaldeste og bratteste og våteste landet også. Det har en pris å ha norsk landbruk fordi landet vårt er som det. Vi mener det er rett å ha norsk matproduksjon og dette sikrer fremtiden for norsk matproduksjon.

- Forstår du at forbrukerne føler seg provosert?

Ny toll dobler prisen

- Nei, jeg gjør ikke det. Nei. Svaret er nei. Norske forbrukere er opptatt av trygg kvalitetsmat og mangfold. Mangfoldet øker takket være en økt satsing innen lokalmat i landbruket. De endringene vi gjør i tollvernet vil heller ikke ramme mangfoldet i ostedisken, for å ta et eksempel jeg vet mange har vært bekymret for. Hovedbekymringen når det gjelder mangfold er om kjedene velger å ta inn et mangfold av produkter. Det blir mer mangfold hvis dagligvarekjedene vil det.

- Hvor mye skal til for å blidgjøre bøndene i årets landbruksoppgjør?

- Veldig mange av oss er blide allerede. Dette er mye viktigere enn ett enkelt jordbruksoppgjør, for det sikrer bøndene avsetning for produktene. Dette gjør vi for å sikre norsk mat. Vi fikk et mandat av velgerne våre for fire år siden til å styre Norge, og vi ønsker matproduksjon i landet vårt.

- Du sier at økt tollvern ikke vil få noen konsekvenser i matdisken. EU mener åpenbart noe annet og EUs ambassadør til Norge truer med reaksjoner. Er dere uenige i intensjonen i avtalen?

- Først må jeg si at ingen har sett det endelige resultatet, det er ikke lagt frem ennå. At EU og Norge hat ulike interesser i landbrukspolitikken, det er ikke noe nytt. Vi har et regelbasert handelssystem som vi forholder oss til, og bruker de mulighetene vi har innenfor det handelssystemet.

- Men er dere uenige med EU om intensjonen i avtalen, som EU mener er å liberalisere jordbruket?

- Vi har aldri sagt fra oss retten til å føre nasjonal landbrukspolitikk. Det norske storting har aldri gjort det, heller ikke den norske regjering.

- Er du uenig med EU om at ånden i avtalen er å liberalisere jordbrukspolitikken?

- Jeg vil ikke gå inn på det. Poenget er bare at Norge følger opp det vi har avtalt og vi forholder oss til avtaler.

- Hvordan kan dere ha forhandlet frem en avtale hvor dere er uenige i intensjonen med avtalen?

- Poenget er at alle - eller mange, da - har forståelse for at vi ønsker å ha en norsk matproduksjon, og at vi har andre forutsetninger for matproduksjons enn for eksempel Sverige.

- Du sier at dette ikke har de store konsekvensene. For EU er det tydeligvis viktig. Hvorfor gjør dere dette hvis det ikke har noen konsekvenser?

- På sikt er det viktig. Siden avtalen ble inngått i 1995 har kronen svekket seg. Derfor gir ikke kronetollen det handlingsrommet vi trenger.

- Norge har de høyeste tollsatsene på mat blant i-landene i verden. Er det rimelig å forvente at vi skal eksportere fisk tollfritt?

- Det har ingenting med hverandre å gjøre. Vi har en helt legitim rett til å produsere vår mat i Norge, og vi truer ikke noen andre lands landbruk.

- Kan du da love fiskeri og havbruksnæringen at de ikke vil bli rammet av handelshindringer på grunn av dette i fremtiden?

- Det er ingen grunn til at det skal komme reaksjoner på dette.

- Vi er ett av verdens rikeste land, og nå stenger vi porten for varer produsert i et Europa som sliter med store økonomiske problemer. Forstår du at dette kan oppleves som provoserende?

- Nei. Det er hvert lands rett til å produsere egen mat. Det er ikke den norske bonden som er årsaken til krisen i Europa. Det er heller ikke at du legger ned den norske bonden som vil løse eurokrisen.

marita.valvik@aftenposten.no