Voldsmenn presser FN til å avbryte sitt oppdrag

Bakgrunnen for beslutningen er at partene i den blodige konflikten viser manglende vilje til å få i stand en ­fredelig løsning.

- De presser på for å forsterke sine militære posisjoner, påpeker sjef for UNSMIS (United Nations Supervison Mission in Syria), den norske generalmajoren Robert Mood.

- Dette øker tapene på begge sider: Uskyldige sivile - menn, kvinner og barn, blir drept hver dag. I tillegg utgjør den økte volden betydelig risiko for våre observatører, sier observatørenes leder.

Alle blir

Av kilder ved UNSMIS-hovedkvarteret i Damaskus får Aftenposten opplyst at ingen av de 300 observatørene blir trukket ut av Syria. Alle blir i hovedstaden eller på sine tjenestesteder, som for eksempel i Homs, Hama og Aleppo.

Men på grunn av volden er all patruljering og annen aktivitet midlertidig innstilt. Observatørene drar med andre ord ikke ut til de stedene det eller hadde vært naturlig for FN-styrken å besøke, men skal tilbringe dagene på hotellene der de bor og har sine kontorer.

Det er ingen spesiell hendelse som har ført til at styrken midlertidig stanser sine aktiviteter. Heller ikke skal noen av observatørene ha bedt seg fritatt for oppdraget som følge av den kraftige økningen i voldsbruk de 10 siste dagene.

- Vi arbeider med sikte på å starte opp igjen snarest. Teoretisk kan det skje allerede i morgen, sier en sentralt plassert kilde, som beskriver suspensjonen av aktivitetene som «et lite sidesteg».

Av general Moods pressemelding fremgår det at det vil bli foretatt en vurdering hver eneste dag for å avgjøre om det er mulig å gjenoppta aktivitetene. Målet er å komme tilbake til normal virksomhet snarest mulig.

Balansegang

Mood sa i et intervju med Aftenposten forrige lørdag:«Vi balanserer på grensen av hva som er fornuftig å gjøre med en ubevæpnet observatørstyrke. Vi beveger oss inn i svært spente situasjoner, hvor det nærmest foregår mindre kamphandlinger rundt oss mens vi jobber.»

Aftenposten hadde noen dager tidligere vært vitne til at det ble skutt to granater, sannsynligvis av typen RPG, mot stedet der FNs kjøretøyer hadde parkert under en patrulje i bydelen Arbeen i Damaskus. En observatør som deltok i patruljen, fastslo like etter at angrepet måtte ha vært gjennomført for å skremme observatørene bort. En soldat fra den syriske hær som sto på post like ved, ble drept.

9. mai kjørte jeg sammen med andre journalister i en FN-kolonne på vei til Deraa i Sør-Syria, da en veibombe ble detonert på den andre siden av veien. Flere syriske soldater som eskorterte general Mood og de øvrige observatørene, ble såret.

Også ved andre anledninger er det blitt detonert sprengladninger eller blitt skutt mot steder der Mood eller hans observatører har oppholdt seg.

Fysisk hindret

Observatørene er flere ganger blitt hindret fysisk i å utføre sine oppdrag. Sivile har kastet steiner og jernstenger mot bilene, og har nektet å slippe FN-patruljer frem.

Det skjedde blant annet i forbindelse med massakren i landsbyen Mazraa al- Qubair første uken i juni, der flere titall mennesker ble drept.

Hensikten var åpenbart å hindre FN i å komme inn og undersøke hva som hadde skjedd. Da jeg og andre journalister fulgte FN-offiserene som tok seg inn i landsbyen, var alle de drepte brent eller gravlagt.

Skyting med artilleri og andre tunge våpen foregår så å si døgnet rundt like ved hotellene FN benytter i Homs og Hama, byer som er hardt rammet av den bitre konflikten.

Inngangspartiet til hotell Safir i Homs ble mandag truffet av grove prosjektiler. På parkeringsplassen utenfor hotellet har svært mange av de hvite Toyota Land Cruiserne merker etter skudd mot det pansrede karosseriet eller de skuddsikre vinduene.

Uvisshet

Svært ofte kan de uvæpnede observatørene ikke vite hvem som går til angrep: Er det opprørere eller regimetilhengere? Den uoversiktlige og farlige situasjonen de opplever i sin hverdag, har fått selv observatører med vesentlig og lang erfaring fra lignende oppdrag til å vurdere sin sikkerhetssituasjon nøye, får Aftenposten opplyst av kilder i styrken.

I går var det altså kommet så langt at sjefen fant det nødvendig å kommandere de 300 offiserene med blå beret til å holde seg på sine hoteller. Men han gjør det samtidig klart at UNSMIS ikke vil svikte det syriske folk:

- Vi står fortsatt klar til å samarbeide med alle parter for å bidra til å få en slutt på volden og legge til rette for politisk dialog, understreker general Mood, til tross for at FN- topper og politiske ledere, deriblant Norges utenriksminister, nå mener at situasjonen i Syria bare kan karakteriseres som full borgerkrig.

FN starter om få dager prosessen med eventuell forlengelse eller endring av mandatet til observatørene. Det nåværende mandatet fra sikkerhetsrådet utløper 21. juli.