Utsetter kontroversielt lovforslag

Det vakte oppsikt da nettleksikonet Wikipedia onsdag stengte siden sin i ett døgn i protest mot lovforslaget, som er ment å forhindre piratkopiering på nett.

En rekke andre nettgiganter, deriblant Google og Facebook, protesterte også høyllydt mot lovforslaget, som heter SOPA (Stop Online Piracy Act) i Representantenes hus og PIPA (Protect IP Act) i Senatet.

Også Obama-administrasjonen uttrykte sterk skepsis mot lovforslaget.

Politikere over hele landet mottok dessuten en flom av klagebrev fra nettbrukere som fryktet for sin frie tilgang til innold på Internett.

De ble åpenbart hørt.

Tok innvendingene seriøst

Fredag kunngjorde demokratenes leder i Senatet, Harry Reid, at avstemmingen som var planlagt å gjennomføres 24. januar ikke blir noe av. Nyhetsbyrået Reuters omtaler kuvendingen som «fantastisk seier for nettselskapene».

Mediemogul i Twitterkrig mot Obama og Google Også i Representantenes hus er lovforslaget lagt på is etter de mange protestene. Republikaneren Lamar Smith, som leder justiskomiteen i Huset, sa sent i går at saken er utsatt frem til det er større enighet om temaet.

– Jeg har hørt på kritikerne, og tar innvendingene deres seriøst. Det er tydelig at vi er nødt til å ta en runde til for å finne ut av hvordan vi best kan løse problemet med utenlandske tyver som stjeler og selger amerikanske oppfinnelser og produkter, sier Smith i en pressemelding.

Kunne fått konsekvenser i Norge

Lovforslaget ble støttet av den amerikanske underholdningsindustrien, som hevder at de går glipp av mange milliarder dollar i året i inntekter fordi innholdet de produserer blir piratkopiert og videreformidlet på nett.

Men nettselskapene og svært mange andre fryktet at den nye loven ville føre til sensurering av Internett. Google-grunnlegger Sergei Brin mente at loven ville lagt USA på nivå med de mest undertrykkende landene i verden.

Lovforslaget åpnet for at alle nettsider som videreformidlet opphavsrettsbeskyttet innhold, ville stå i fare for å bli stengt i USA. Dette kunne fått konsekvenser også for norske nettsider, ifølge Torgeir Waterhouse, direktør for internett og nye medier i interesseorganisasjonen IKT-Norge.

– Det ene er at nordmenn ikke vil kunne få tilgang på amerikanske nettsider. Men det kan også bety at data du eller jeg lagrer på en blogg, som kan være 100 prosent lovlig, vil kunne være ulovlig i USA. Dermed vil bloggen ikke være tilgjengelig i USA, fortalte han Aftenposten.no i forrige uke.

Ris og ros

Utsettelsen av det omstridte lovforslaget ble vel mottatt av amerikanske nettselskaper.

Hacker-gruppe med hevnangrep   – Vi setter pris på at politikerne har lyttet til folks bekymringer, og vi står klare til å samarbeide med dem for å finne løsninger på hvordan vi kan bekjempe nettpirater uten å hemme ytringsfriheten eller den økonomiske veksten og innovasjonen som Internett står for, sier en talsmann for Facebook, ifølge Reuters.

Innholdsleverandørene, derimot, var mindre fornøyde.

– Utenlandske tyver vil fortsette å ha en frihavn fordi politikerne ikke klarte å gjøre noe, sier Chris Dodd, tidligere senator og nåværende toppsjef i the Motion Picture Association of America.

Nettsidene til denne organisasjonen er for øvrig ikke tilgjengelige, angivelig fordi hackergruppen Anonymous stengte den ned i protest mot lovforslaget.