USAs ambassadør beklaget personlig overfor politiet

Litt før halv tolv tirsdag ble en bil stanset på vei inn til den amerikanske ambassadens område i Henriks Ibsens gate i Oslo. Vakter oppfattet at det var en bombe under bilen, og varslet politiet umiddelbart.

Det gjorde at politiet satte i verk en enorm aksjon. Alle bygninger innenfor en radius på 500 meter ble evakuert, inkludert Slottet. Ved Utenriksdepartementet ble det satt ut væpnet politi, og et politihelikopter overvåket situasjonen fra luften. Mellom åtte og ti ambulanser rykket ut og ble stilt opp ved slottet, sammen med flere brannbiler, dykkerbil, hundepatruljebil og annet nødpersonell. T-banen ble stengt på Nationaltheatret stasjon.

Statsminister Jens Stoltenberg (Ap) ble kontinuerlig orientert om situasjonen.

Ringte og beklaget på telefon

Halvannen time senere kom beskjeden om at det hele var falsk alarm. Bomben viste seg å være en øvingsbombe montert under en norskregistrert bil tilhørende ambassaden. Den hadde blitt brukt til interne bombeøvelser ved ambassaden.

Oslos byrådsleder Stian Berger Røsland (H) sa at han på bakgrunn av dette forventer unnskyldning og økonomisk kompensasjon fra ambassaden for ulempene de har påført Oslos innbyggere.

Stabssjef Johan Fredriksen i Oslo politidistrikt bekreftet tirsdag kveld at ambassaden hadde erkjent skyld i saken og kommet med en beklagelse over telefon.

Fredriksen sier at hendelsen var beklagelig, men at slike saker må tas på alvor. Ifølge ham er det ikke aktuelt for politiet å kreve økonomisk kompensasjon fra ambassaden. Uaktuelt å be USAs ambassade om kompensasjon

- Vi har brukt folk som uansett er på jobb. Dette skyldes trolig menneskelig svikt. Ambassaden har opptrådt profesjonelt, men må se på sine prosedyrer for øvelser, sier Fredriksen.

Samme planer som 22. juli

Hendelsen tirsdag førte til den største politiaksjonen i hovedstaden siden 22. juli i fjor, og politiet brukte de samme planene som den dagen. Fredriksen mener samarbeidet gikk greit, og at tiltakene politiet gjennomførte var nødvendige og gode.

Han sier at han håper Oslos innbyggere også ser tryggheten i at beredskapen fungerer, og at slike hendelser blir tatt på alvor.

- Selv om jeg har full forståelse for at dette er belastende for publikum og beboere.

- Fungerer beredskapen bedre nå enn 22. juli?

- Det var to helt forskjellige situasjoner. Her hadde vi en mistenkelig gjenstand. 22. juli hadde vi en krigssone. Men vi har jobbet aktivt med forbedringer siden den gang, og gjennomført en rekke tiltak. Så får vi se hva 22. juli-kommisjonens rapport sier når den kommer.

- Safe and sound!

Den amerikanske ambassadens talspersoner var ikke tilgjengelige for noen kommentar tirsdag kveld.

De opplyste at de jobbet med en uttalelse, men at denne måtte godkjennes av Washington først.

På Twitter la de imidlertid ut følgende melding: «We're safe and sound! Appreciate the quick and professional response by Norwegian emergency personnel to the situation earlier today.»

I 20-tiden kom ambassaden med en offisiell pressemelding hvor de beklaget blunderen:

«Tidligere i dag oppdaget ambassadens sikkerhetspersonell en mistenkelig gjenstand i et av ambassadens kjøretøy, og utførte nødvendige tiltak. Senere viste det seg at gjenstanden var ufarlig, og ment til øvelsesformål.

Ambassadenes sikkerhetspersonell reagerte i overenstemmelse med våre rutiner, og varslet lokale nødetater. Ambassaden beklager ulempene dette medførte. Men for å ivareta sikkerheten til ambassadens ansatte, besøkende og våre naboer, er det påkrevd at vi tar enhver sikkerhetstrussel alvorlig og handler deretter.

Ambassaden vil uttrykke takknemlighet for den ekstremt raske og profesjonelle responsen fra norske nødetater.»