USA: - UD og Pentagon legger planer for Syria etter Assad

Det sier embetsmenn i den amerikanske administrasjonen, ifølge New York Times.

Med feilene USA gjorde i kjølvannet av invasjonen i Irak i 2003, har både UD og Pentagon nedsatt en rekke grupper for å legge planer for det mange i embetsverket venter vil bli kaotiske og voldelige etterdønninger, og som kan føre til ustabilitet også ut over Syrias grenser. Ingen av embetsmennene vil imidlertid si noe om hvorvidt de tror Assads avgang kan være uker eller måneder unna.

Lagre med mat og medisiner

Blant tiltakene det amerikanske utenriksdepartementet vurderer, er i følge den amerikanske avisen å utplassere lagre med mat og medisiner i regionen. De skal også være i gang med å se på mulighetene for hvordan de raskt kan fjerne amerikanske og europeiske sanksjoner mot Syria, slik at investeringer i landet blir attraktive og økonomien i det borgerkrigsherjede landet kan ta seg opp igjen.

Amerikanske myndigheter presser også på overfor opposisjonen i Syria for å unngå hevnaksjoner mot hæren, politiet og embetsmenn i Assads styre, noe de frykter kan føre til et sikerhetsvakum og at viktige offentlige tjenester kollapser. Etter at Saddam Hussein og hans regime ble kastet i 2003 bidro plyndring og kaos til at opprøret dro ut i tid.

- Vi ønsker ikke at alle de etablerte institusjoner skal bli oppløst, sier en embetsmann til New York Times.

Pentagon skisserer planer for operasjoner i samarbeid med NATO eller regionale allierte for å håndtere en stor strøm av flyktninger over Syrias grenser og for å sikre landets arsenal av kjemiske våpen.

- Hovedspørsmålet vårt nå er hva som vil skje etter at Assad-regimet kollapser, sier en embetsmann til den amerikanske avisen.

Frykter kaos

Prosessen med å forutsi og planlegge scenarioer og tiltak for Syria etter Assad er spesielt delikat fordi Obama-administrasjonen ikke vil skape inntrykk av at USA vil blande seg inn i arbeidet til  en overgangsregjering.

Raff Jouejati, en amerikaner av syrisk opprinnelse, er talskvinne for et nettverk av aktivister i Syria. Hun gjør det klart at de som jobber for at Assad blir fjernet ikke er interessert i «en utenlandsk overgangsplan», uansett om intensjonene er gode.

- Vi vil ikke stige ned i kaoset som Irak gjorde, sier hun.

Pentagon og det amerikanske utenriksdepartementets bestrebelser for å planlegge tiltak i Syria ble mer systematiske sist måned, etter at håpet om en internasjonal resolusjon forsvant da Russland og Kina motsatte seg dette i FNS sikkerhetsråd. I stedet koordinerer amerikanske myndigheter sine planer med regionale allierte som Tyrkia, Jordan og Israel.

Flyktningestrøm

Mens Obama-administrasjonen har utelukket en direkte bevæpning av opprørere, har de godkjent et bidrag på 25 millioner dollar til medisinsk utstyr og kommunikasjonsutstyr for å hjelpe opprørere og sivile opposisjonelle med å koordinere deres innsats og spre rappporteringer om kamphandlingene i Syria til resten av verden.

Senest torsdag annonserte president Obama at USA vil øke tilskuddet til humanitær hjelp med 12 millioner dollar, slik at det totalt kommer opp i 76 millioner dollar. Disse tilskuddene blir hovedsaklig distribuert gjennom internasjonale organisasjoner som Verdens matprogram (WFP).

Pentagon skal også ha tilbudt seg å hjelpe Jordan og Tyrkia med å håndtere strømmen av flyktninger fra Syria, og med å sikre at humanitære forsyninger kommer frem. Departementet har nedsatt en rekke grupper for å vurdere aspekter ved Syria etter Assads fall, blant dem humanitære utfordringer, gjenreising av økonomien, sikkerhet, lageret av kjemiske våpen og politisk overgang.

Sist uke møtte USAs Syria-ambassadør, Robert S. Ford - som av sikkerhetshensyn stengte ambassaden i Damaskus tidligere i år - en gruppe med mer enn 250 syrere for å lege planer for en overgangsregjering.

Samtidig har Pentagon ifølge New York Times etablert lignende grupper, som har fokus på muligheter som vil involvere amerikanske militære. På toppen av listen står å beskytte Syrias kjemiske våpen. Pentagon skal også ha tilbudt Jordan og Tyrkia hjelp til å beskytte sine grenser og håndtere strømmen av flyktninger, samt sikre at humanitære forsyninger kommer frem.

Juli den blodigste måneden

Forrige måned var den dødeligste måneden i Syria siden opprøret mot president Bashar al-Assad startet i fjor. Rundt 1000 mennesker ble drept hver uke, hevder aktivistgruppe.

- I juli ble minst 4239 mennesker drept i Syria, sier Rami Abdel Rahman, talsperson for eksilgruppen Syrian Observatory for Human Rights, til AFP.

Tallet inkluderer 3.001 sivile, blant dem sivile som har tatt til våpen i kampen mot regimet. Også 1.133 regjeringssoldater og 105 avhoppere fra hæren er blant de døde, ifølge gruppa, som har base i London.

Volden har eskalert dramatisk i Syria med kamper i både hovedstaden Damaskus og landets største by, Aleppo.

Ifølge gruppen har over 21.000 mennesker blitt drept de siste 17 månedene.

Det er ikke mulig å få bekreftet dødstallene i Syria, og FN har sluttet å telle hvor mange mennesker som blir drept i konflikten.