USA og Japan enige om rakettforsvarssystem rettet mot Nord-Korea

Det er nyhetsbyrået AP som melder at Leon Panetta har sagt at amerikanske og japanske myndigheter er enige om å få bygget et nytt rakettforsvarssystem.

Kunngjøringen kom på en pressekonferanse som Panetta holdt sammen med Japans forsvarsminister i Tokyo.

Hvor radarsystemet skal plasseres er ikke bestemt, men det skal være sør i Japan, men ikke på øygruppen Okinawa, ifølge nyhetsbyrået.

- Denne radaren vil øke vår mulighet til å forsvare Japan, sa Panetta på pressekonferansen.

- Ikke rettet mot Kina

Han presiserte at han vil snakke med kinesiske ledere for å si at dette handler om å beskytte USA og regionen mot den nordkoreanske rakettrusselen.

USA skal megle i øy-krangel mellom Kina og Japan

USA har allerede et lignende system for skip i Stillehavet, og Panetta sa at det nye systemet også vil kunne beskytte selve USA fra en eventuell nordkoreansk trussel.

Nord-Korea har testet langdistanseraketter som kan nå Japan, og muligens også USA. De har også et hemmelig atomvåpenprogram, som gjør at mange naboland er bekymret.

Sist gang landet prøvde å sende opp en langdistanserakett var i april, til tross for at FN la ned et forbud. Men oppskytingen ble mislykket og raketten krasjet kort tid etter oppskytingen.

Nordkoreanerne sa de skulle skyte opp raketten fordi de ville ha en observasjonssatellitt i verdensrommet. Men det internasjonale samfunnet fordømte dem fordi teknologien lignet veldig på det som brukes i langdistanseraketter som kan brukes til angrep.

Vil også samarbeide mer med Kina

Leon Panetta kom til Japan søndag og skal senere til Kina. Han vil ifølge nyhetsbyrået Reuters også prøve å få et tettere militært samarbeid mellom Kina og USA. Men selv om de to militære styrkene snakker sammen, er det ikke et veldig tillitsfullt forhold.

- Dette er et forhold som tidligere har vært karakterisert av mange opp- og nedturer, og en «av og på-syklus» som gjenspeiler mangelen på et solid grunnlag, sier en anonym amerikansk forsvarsmyndighetsperson til Reuters.

Konflikten mellom Japan og Kina om øygruppen japanerne kaller Senkaku, og kineserne kaller Diaoy, er også noe Panetta vil ta opp. Han sa til reportere på flyet til Japan at USA er nøytrale i den konflkten.

- Vi vil oppfordre ikke bare Kina, men også andre land som er involvert til å sette i gang en prosess som kan løse dette på en fredelig måte. Vi ønsker ikke noe form for provoserende oppførsel fra hverken Kina eller andre som kan føre til en konflikt.

Etter Kina-besøket vil Panetta dra videre til New Zealand.