Mannen siktet i Patz-saken er mentalt syk

Den 25 mai, på dagen 33 år etter at seks år gamle Etan Patz forsvant på vei til skolebussen på nedre Manhattan, siktet politiet 51 år gamle Pedro Hernandez for å ha drept gutten.

I et tre og en halv time langt avhør sist uke innrømmet Hernandez å ha lokket gutten vekk fra busstoppet med at han skulle få brus. Så skal han ha kvalt ham, og puttet ham i en søppel sekk og så i en eske. Liket ble droppet blant søppel et stykke vekk.

Nå er Hernandez på en fengselsavdeling ved et psykiatrisk sykehus, fordi politiet frykter for at han skal ta sitt eget liv.

Ifølge The New York Times har 51 åringen en historie med psykiske lidelser og gikk på medisiner for dette. Han har blant annet diagnosen schizofren og bipolar depressiv med hallusinasjoner.

Politiet har så langt ikke lagt frem noen tekniske bevis, bare mannens tilståelse. Hans psykiske lidelse kan spille inn på troverdigheten til hans tilståelse.

Mange av dem som har fulgt saken tett, stilte seg tvilende til om Hernandez virkelig er mannen.

Tidligere er en overgrepsdømt mann, som var kjæreste med Etans barnepike, utpekt som den mest sannsynlige gjerningsmann og den som foreldrene tror det er. Denne personen soner nå en dom og skal etter planen løslates til høsten. Han har nektet å ha noe med Etans forsvinning å gjøre.

Flere detaljer

Detaljene om den siktedes sykdomsbilde kom frem etter at hans forsvarer, Harvey Fishbein, under fredagens fengslingsmøte opplyste at siktede hadde psykiske lidelser. 

Fishbein ga, ifølge The New York Times, ingen signaler om at han ville bygge et forsvar rundt de psykiske lidelsene under dette første fengslingsmøte.

Siktede er nå inne til en psykiatrisk observasjon og skal møte i retten igjen 25. juni.

Etans forsvinning ble en nasjonal sak i USA. Denne saken førte til en helt annen oppmerksomhet rundt forsvunne barn, og president Ronald Reagan erklærte senere 25. mai som de forsvunne barns dag.

Kort vei

Seks år gamle Etan skulle bare gå to kvartaler til skolebussen. Moren gikk med ham ned på gaten og fulgte ham med øynene til han nesten var på busstoppet. Dette var første gang han skulle få lov til å gå alene.

Etan var det første forsvunne barn som fikk sitt bilde på melkekartonger, i håp om å løse mysteriet. Men ikke noe hjalp.

Etan ble aldri funnet og mysteriet aldri løst før sist uke.

Etter at politiet aksjonerte og gravde opp en kjeller nær der Etan bodde. Den var den gangen verksted for en håndverker som var i politiets søkelys. Men der fant politiet ikke noe som styrket mistanken mot den mannen.

Foreldrene bor fortsatt i samme leilighet nederst på Manhattan.

Men denne aksjonen førte til ny interesse om saken, og politiet fikk flere tips.

Ett tips gikk på Hernandez, som i 1979 jobbet like ved i en butikk. Og Etan hadde fått en dollarseddel av foreldrene for å kjøpe seg en brus.

Siktede har aldri tidligere blitt avhørt, men hadde flere ganger fortalt venner og slekt at han hadde gjort noe fryktelig mot en liten gutt i New York for lenge siden. Men han hadde ikke gitt noen detaljer eller sagt at det dreide seg om Etan. Dette at siktede over tid har fortalt den samme historien, styrket politiets mistanke mot ham.

I følge politiet skal 51 åringen ha gitt utrrykk for lettelse over å ha fått fortalt historien.

51-åringen bor i New Jersey er gift og har en datter som studerer på universitetet. Han vil inntil videre bli holdt i en fengselsavdeling av sykehuset Bellevue Hospital Center i New York.