The Black Keys: Rockens nye storband

- Ulovlig nedlastning og digital strømming ødelegger musikkindustrien. Det er rett og slett ikke en hverken rettferdig eller levedyktig løsning for artistene. Derfor må vi dra ut på endeløse turneer for å tjene penger, selv om jeg helst skulle sittet hjemme i studio og jobbet, sier Dan Auerbach.

Aftenposten møter frontmannen backstage på Øyafestivalen fredag ettermiddag. Han ser litt trøtt og nesten lei ut.

- For all del, det er kult å være her og vi gleder oss til å spille. Men vi har vært på veien i hundre dager over hele verden allerede i år, og jeg har en fire år gammel datter hjemme, så det merkes. Men vi har som sagt ikke noe valg, sier Auerbach.

Større og større

Det er gått over ti år siden han og kompisen Patrick Carney dannet den bluesinspirerte rockeduoen The Black Keys, der Carney banker trommer, mens Auerbach spiller gitar og synger.

Sist gang de besøkte Norge var i november 2004, da som rene undergrunnsartister som gjerne spilte klokken tre på ettermiddagen på festivaler. I dag er de et stadionband blant de aller største i USA.

Gjennombruddet kom med forrige studioalbum Brothers i 2010, og ble fulgt opp med El camino rett før jul. Begge gikk topp 3 på albumlistene i hjemlandet.

- Det hele er opplagt litt merkelig og crazy, og etter at vi begynte å få radiospilling har alt definitivt vært et realt hopp opp, men vi har vært mentalt forberedt. Ingenting har skjedd over natten, vi har vokst oss større og større for hvert år, sier Dan Auerbach.

- Tjener kun på country

Dette har likevel skjedd uten musikalske kompromisser fra duoen.

- Helt klart. Vi begynte ikke med musikk fordi vi skulle bli stjerner, men fordi vi ville ha det gøy og skape noe. Derfor har vi fortsatt kontroll på absolutt alt rundt oss, fra studiotid til plateomslag. Ingen skal fortelle oss hva vi skal gjøre, sier Dan Auerbach.

Dette sier han til tross for den musikalske tilstanden i hjemlandet USA, der markedet virkelig ikke ser bra ut akkurat nå.

- Ungdom vil bare rappe musikk gratis fra nettet, strømming fungerer ikke for artistene, hiphop er i ferd med å fade ut og over i et kjipt kommersielt popland, mens rockeradiostasjoner dør som fluer. Skal du kunne tjene penger nå, er det kun innen countrymusikk det er mulig, sier Dan Auerbach.

Tror ikke rocken dør

Likevel følger han ikke de som antyder at rocken er i ferd med å dø ut – igjen.

- Ingen sjangere kommer noensinne til å dø ut, det bare hva som oppfattes som mainstream som endrer seg. Dessuten vil det alltid komme nye 16-åringer som er interessert i det som lages på trommer og gitar, sier Dan Auerbach.

- Dessuten er jeg virkelig ikke klar for å begynne å lage country ennå.